Teddy Pendergrass 1982'nin başlarında zirveye çıkıyordu. Arkasında beş multi-platin albümü vardı, çaldığı her yerde kapalı konserler vardı ve giyim hatları ve ürün ciroları da dahil olmak üzere yeni iş girişimlerine daldı. 31 yaşındaki R&B şarkıcısı, olağanüstü yeteneği, çarpıcı yakışıklılığı ve ateşli cinselliğiyle, trajedi yaşandığında pop ana akımına geçmenin eşiğindeydi. Gece geç saatlerde meydana gelen bir araba kazası onu göğsünden aşağısı felçli bırakacaktı.
Teddy Pendergrass’ın kazasını ve popüler müzik aracılığıyla gönderdiği şok dalgalarını hatırlıyorum. Ünlüler genç yaşta öldü, bu yeni bir şey değildi, ama onların hastalandığını veya yaralandığını hiç görmediniz. Canlı performanslarında ve fiziksel varlığında heyecan verici bir figür, hayatının geri kalanı için tekerlekli sandalyeye bağlanması fikri ölümden daha kötü bir kader gibi görünüyordu; Pendergrass kendi canına kıymaya yaklaşırdı. Ama Teddy Pendergrass bundan daha güçlüydü. Şöhrete yükselişinin ve uçurumdan geri dönüşünün hikayesi, Showtime belgeselinin konusu. Teddy Pendergrass: Beni Tanımıyorsan .
Teddy Pendergrass hayattaki birçok zorluğun üstesinden geldi. Bekar bir anne tarafından büyütüldü, çocukluk arkadaşı L.T.'ye göre ya avcı ya da av olduğunuz Philadelphia gettolarında büyüdü. Brinkley. Babasıyla öldürülmeden önce 11 yaşında sadece bir kez tanıştı. Arkadaşları Philthy-delphia'nın sokaklarında genç bir siyahi olarak şanslarını denemek yerine Vietnam'da savaşmaya kaydolurken, Pendergrass, kendimi hiç bu kadar umutsuz hissetmedim diyor.
Fotoğraf: Everett Koleksiyonu
Pendergrass, 10 yaşında rütbeli bir bakan oldu ve izleyiciyi avucunun içinde nasıl tutacağını öğrendi. Jackie Wilson'ı 13 yaşında görmek ona hayatının geri kalanında ne yapmak istediğini gösterdi. Geleceğin grup arkadaşı Lloyd Lloyd Parks ile okulu atlayıp sokak köşelerinde şarkı söylerdi. Bir vokalist olarak Pendergrass, Wilson gibi yalvarabilirdi, David Ruffin gibi konuşabilirdi ve Otis Redding gibi bir şarkıyı nasıl ezeceğini, bir cümleyi ezip geçerek dramatik etki için yelpazesinin tepesinden en altına nasıl gideceğini biliyordu.
Dünya Pendergrass'ı ilk kez Kennth Gamble ve Leon Huff'un yazı ve yapım ekibinin küratörlüğünü yaptığı The Philly Sound'un bir parçası olan Harold Melvin & the Blue Notes'un bir üyesi olarak duydu. Melvin en çok faturalandırılmış olsa da, Pendergrass baş şarkıcıydı ve kafa karışıklığı ve kızgınlığa yol açtı. Pendergrass tek başına gittiğinde, Melvin Gamble ve Huff'dan onu bırakmasını istedi. Reddettiler. Gamble, iş iştir, diyor.
kaç mevsim jojo var
Solo bir sanatçı olarak Pendergrass, aşk ve şehvet hakkında açık bir şekilde şarkı söylerken güzel görünüşünü iyi kullandı. Menajer ve kız arkadaşı Tazz Lang'ın öldürülmesinden sonra, Alice Cooper menajeri Shep Gordon'la bağlantı kurdu, o da senin kadar yükseldiğim için kazanan adımdı ama bunu bir arada tutuyorum ve param olduğundan emin oluyorum. Gordon, Pendergrass'ı Kara Elvis olarak tasavvur etti ve bir dizi konser rezervasyonu yaptı… Sadece Kadınlar İçin, kapıda onları çıldırtmak için çikolatalı oyuncak ayı lolipopları ikram etti. Büyüleyici çalıştı.
1982'de Teddy Pendergrass, R&B ve Amerika'nın önde gelen siyah seks sembolünün en büyük yıldızlarından biriydi. Lional Richie tarafından kaleme alınan Lady versiyonuyla ve bir yıl önce country şarkıcısı Kenny Rogers için bir hit olan Lady'nin bir versiyonuyla kariyerini bir sonraki seviyeye taşımaya ve pop listelerine geçmeye hazırlanıyordu. Şubat 1982'den canlı bir performans, Pendergrass'ın şarkıyı Rogers'ın versiyonunda hayal bile edilemeyecek kadar vokal ve duygusal zirvelere çıkardığını gösteriyor. Hiç kaydedilmedi ve bir ay içinde hayatı alt üst olacaktı.
18 Mart 1982 gecesi, Rolls Royce'daki frenler başarısız olduktan sonra Pendergrass bir araba kazası geçirdi. Boynunu kırdı ve göğsünden aşağısı felç oldu. Sarhoş olduğu (sarhoş değildi) ve trans bir kadınla (öyleydi ve neydi?) Söylentiler dolaştı. Arkadaşları, diğer arabalarının fren hatları kesilmiş ve tahrip edilmiş halde bulunduğunu iddia ediyor. Hepsi bir varsayım olsa da, Pendergrass’ın Lang’ı öldürdüğü iddia edilen Philadelphia Siyah Mafyası ve kaza anında dava açtığı Philadelphia Polis Departmanı ile olan karşılaşmaları merak uyandırıyor.
Pendergrass, belden aşağısı felçli olduğunu öğrenmenin şimdiye kadarki en düşük şey olduğunu söylüyor. İntiharı düşündü ve kendisi de bir kuadriplejik olan psikoterapist Dr.Dan Gottlieb'in yardımı olmasa da, intiharı yaşamış olabilir. Sahte bir cenaze töreni düzenlendi ve burada Pendergrass başının üzerine çarşaf geçirirken, sevdiklerinin ölümünün onları nasıl etkileyeceğini söylediler. Yüzündeki o çarşafı çıkardılar ve Teddy o sandalyeye oturdu ve 'Ölmek istemiyorum' dedi. 'Yaşamak istiyorum, karısı Karen Still' dedi.
Pendergrass’ın hedefi şimdi tekrar şarkı söylemek oldu. Kaza sonrası ilk videosu In My Time, onu tekerlekli sandalyesinden şarkı söylerken buldu. Albüm altın madalya kazandı. 1985'te, Philadelphia'daki Live Aid'de üç yıl sonra ilk kez küresel milyonlarca izleyici önünde canlı performans sergiledi. 2010 yılında 59 yaşında ölmeden önce 4'ü altın olmak üzere 6 albüm daha kaydetti.
Teddy Pendergrass: Beni Tanımıyorsan iyi hazırlanmış ve zengin detaylara sahip ve hem uzun süredir hayranlara hem de yeni dinleyicilere hitap edecek. Zaman zaman çok az gerçek geçmişe sahip komplo teorileriyle flört ediyorsa, Pendergrass'ın portresinin kendisi gerçek ve kesindir. Kazası olmasa ne olabileceğini düşünmek acı tatlı olsa da, modern müzik üzerindeki izini yadsınamaz ve mirası önemli ve güvenlidir.
Benjamin H. Smith, New York'ta yaşayan bir yazar, yapımcı ve müzisyendir. Onu Twitter'da takip edin: @BHSmithNYC.